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Eine Methode, wie Investoren und Manager die Unternehmensleistung messen, erfolgt über Finanzkennzahlen, von denen eine das Ergebnis je Aktie ist. Bei der Berechnung des EPS teilt das Unternehmen den Nettogewinn - nach Abzug der Dividendenzahlungen auf Vorzugsaktien - durch die gewichtete durchschnittliche Anzahl der Stammaktien. Dies entspricht der Anzahl der im Umlauf befindlichen Aktien im Verhältnis zum Bruchteil des Jahres, in dem sie existierten.
Pro-Rated Gewichte
Das "Gewicht" in gewichteten Durchschnittsaktien beträgt einen Bruchteil eines Jahres. Am Jahresende beginnt die Gesellschaft mit der Berechnung der gewichteten durchschnittlichen Aktien, indem sie den Anfangssaldo der Aktien auflistet, gefolgt von den Daten und Änderungen des Aktiensaldos. Der Bruchteil des Jahres, in dem jeder neue Kontostand bestand, wird zu seinem Gewicht, das mit dem neuen Kontostand multipliziert wird, um seinen gewichteten Durchschnitt zu bilden. Die gewichteten gewichteten Durchschnittswerte zum Jahresende sind die Summe aller gewichteten Durchschnittswerte des Jahres.
Beispielberechnung
Angenommen, ein Unternehmen verfügt über einen Anfangsbestand von 900.000 Stammaktien und gibt am 1. Mai weitere 300.000 aus. Dies entspricht 1,2 Millionen ausstehenden Aktien. Der anfängliche Saldo von 900.000 Aktien war vier Monate lang in Betrieb, was einem gewichteten Durchschnitt ((4/12) x 900.000) bzw. 300.000 Aktien entspricht. In den acht Monaten vom 1. Mai bis zum 31. Dezember waren die gewichteten durchschnittlichen Aktien ((8/12) x 1,2 Millionen) oder 800.000 Aktien. Die Summe der beiden gewichteten Durchschnittswerte ergibt die am Jahresende gewichteten Durchschnittsanteile: 300.000 + 800.000 oder 1,1 Millionen. Dies ist die Nummer, die als Nenner bei der EPS-Berechnung verwendet werden soll.