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Rennfahrer fahren im Wettkampf mit Geschwindigkeiten von weit über 100 Meilen pro Stunde. Denny Hamlin, Jeff Gordon, Kyle Busch und Jimmie Johnson gehören zu den Top-Rennfahrern der Welt und verdienen beträchtliche Jahresgehälter. Das Gehalt für Rennfahrer variiert und hängt nicht nur vom Profi- oder Amateurstatus ab, sondern auch vom Gewinn.
Durchschnittsgehalt
NASCAR, der nationale Verband für Stock Car Auto Racing, ist der Höhepunkt für professionelle Rennfahrer und der zweithöchste Fernsehsport in den Vereinigten Staaten. Laut der Website von Simply Hired beträgt das durchschnittliche Gehalt für einen Rennfahrer 2011 38.000 US-Dollar pro Jahr. Ein "Dr. Salary" -Bericht für Payscale vom April 2007 gibt an, dass die Gehälter der oberen NASCAR-Teams zwischen zwei und drei Millionen Dollar pro Jahr betragen Fahrer verdienen rund 30.000 Dollar pro Jahr.
Top Verdiener
Nach Angaben von Payscale hat Dale Earnhardt Jr. 2005 mit Rennsport mehr als fünf Millionen Dollar verdient. Seine Gesamteinnahmen aus Endorsements und der Rennfirma, die er besitzt, beliefen sich auf 50 Millionen Dollar. In einem Forbes-Artikel aus dem Jahr 2009 mit dem Titel "NASCAR's Highest Earning Drivers" wurde Earnhardt mit einem Gehalt von 35 Millionen US-Dollar ab 2009 als Sportstärkster im Sport genannt. Der zweithöchste Verdiener war Jeff Gordon (dem gesamten NASCAR-Geldmarktführer zufolge dem Artikel zufolge) mit einem Gewinn von 30 Millionen US-Dollar im Jahr 2009. Der Artikel besagt, dass mehr als 10 Fahrer mindestens 10 Millionen Dollar für das Jahr verdient haben.
Patenschaften und Vermerke
Durch lukrative Sponsoring- und Endorsement-Deals steigern Rennfahrer häufig ihren Gewinn erheblich. Joey Logano, ein aufstrebender Rennauto-Star, wird vom Home Depot gesponsert. Rennteams werden normalerweise nach ihren Sponsoren benannt, die Millionen von Dollar in Gehälter, Bekleidung und andere Ausgaben investieren. In einigen Fällen können hochverdienende Fahrer das Team wechseln, da sie von größeren Sponsoren finanziell profitiert werden. 2008 erhielt Carl Edwards 7,5 Millionen Dollar von Roush Fenway Racing. Gordon erhielt zusätzliche Einnahmen in Höhe von 16 Millionen Dollar von PepsiCo, Dupont und Electronic Arts. Top-Fahrer erhalten Garantien für die Anerkennung und das Einkommen.
Amateur-Fahrer
Da der Amateursport wenig oder gar keine Sponsoring- oder Befürwortungsmöglichkeiten und die Chance hat, sehr wenig Geld zu verdienen, haben Amateur-Rennwagenfahrer einen Tagesjob, um ihren Lebensunterhalt zu verdienen. Für ein professionelles Rennen müssen Laienfahrer Geld ausgeben, um Sitze zu mieten. Bei prominenten Rennen wie dem Daytona 500 können diese Sitze bis zu 50.000 US-Dollar kosten.