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Die Lebensmittelbanken der Gemeinschaft melden in Zeiten hoher Arbeitslosigkeit und eines wirtschaftlichen Abschwungs in der Regel eine größere Nachfrage nach Soforthilfe. Während einige Lebensmittelbanken Bedürftigen helfen, haben andere ihre Berechtigungsrichtlinien. Viele verwenden Einkommensrichtlinien, die vom US-Landwirtschaftsministerium festgelegt wurden, während andere Beschränkungen für die Aufenthaltsgenehmigung unterliegen. Einige erfordern eine Überweisung von einer Community Human Services Agency.
Anmeldung zu qualifizierenden Programmen
In den meisten Gegenden qualifiziert Sie die Teilnahme an einem staatlich finanzierten Hilfsprogramm automatisch dazu, sich bei einer lokalen Food Bank vor Ort zu registrieren. Zu den qualifizierten Programmen gehören vorübergehende Hilfe für bedürftige Familien, das Programm für zusätzliche Ernährungshilfe, Medicaid und das Einkommen für zusätzliche Sicherheit. In einigen Bereichen können Sie sich qualifizieren, wenn Sie am Energiehilfeprogramm mit niedrigem Einkommen teilnehmen. Im Allgemeinen müssen Sie einen Nachweis über die Aufnahme in mindestens eines dieser Programme oder einen Einkommensnachweis erbringen, der Einkünfte aus einer Beschäftigung, eine Arbeitslosenentschädigung oder Sozialleistungen umfassen kann.
Grundlegende Zulassungskriterien
Obwohl sich die Kriterien für die Förderfähigkeit unterscheiden können, werden die meisten lokalen Lebensmittelbanken nach einem Foto, z. B. einem Führerschein, gefragt, und nachweisen, dass Sie in dem von ihnen bewohnten Gebiet wohnen. Zum Nachweis des Wohnsitzes können Sie eine Stromrechnung oder eine Mietbestätigung vorlegen. In einigen Gegenden werden die Lebensmittelbanken für jedes im Haushalt lebende Kind die Geburtsurkunde, das Impfprotokoll oder die Versicherungskarte anfordern, wenn Sie das erste Mal Lebensmittel erhalten.
Keine Garantien
Aufgrund der großen Nachfrage möchten die meisten Lebensmittelbanken, dass ihre Kunden Termine vereinbaren. Die meisten möchten den Familien genügend Nahrung pro Person geben, um mehrere Tage zu bestehen. Wie oft dies geschieht, hängt von den aktuellen Ressourcen dieser Bank ab. Nicht alle Nahrungsmittelbanken können wöchentlich Nahrungsmittel für bedürftige Haushalte anbieten. Einige haben nur genug Lebensmittel zur Verfügung, um zweiwöchentlich oder monatlich kostenlose Beutel mit Lebensmitteln zu verteilen.
Notfälle
Das Emergency Food Assistance Program ist ein staatlich finanziertes Nahrungsmittelprogramm, das auch Amerikanern mit niedrigem Einkommen helfen kann. Die Einkommensgrenzen unterscheiden sich je nach Staat. Im Jahr 2014 qualifizierte sich beispielsweise eine vierköpfige Familie in Morgantown, Pennsylvania, mit einem monatlichen Einkommenslimit von 2.881 US-Dollar, für Lebensmittel in Notfällen. In Larimer County, Colorado, betrug die monatliche Einkommensgrenze für die gleiche Anzahl von Menschen 3.631 US-Dollar.