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Der Return on Investment (ROI) ist eine Methode zur Bestimmung des Gewinns, den ein Unternehmen durch die Ausgabe von Geld für ein Projekt erzielt. Ein Unternehmen kann den ROI verwenden, um das Projekt zu bestimmen, mit dem für jeden investierten Dollar das meiste Geld verdient wird. Der ROI beinhaltet Geld aus Eigenmitteln sowie aus Krediten, sodass das Unternehmen Geld aufnehmen kann, wenn es langfristig eine höhere Rendite erzielt.
Einzelprojekt
Ein Nachteil des ROI besteht darin, dass diese Metrik nur dem Unternehmen anzeigt, ob ein bestimmtes Projekt einen Gewinn erzielt, nicht das Unternehmen insgesamt. Dem Federal Chief Information Officers Council zufolge kann ein Unternehmen manchmal einen größeren Gesamtnutzen erzielen, wenn er in ein Projekt investiert, das eine negative Kapitalrendite aufweist. Wenn zum Beispiel mehr Mitarbeiter für technischen Support eingestellt werden, kann das Unternehmen durch den technischen Support Geld verlieren. Die Kunden werden jedoch zufriedener sein und anschließend zusätzliche Produkte von den Außendienstmitarbeitern des Unternehmens erwerben.
Zeitrahmen
Ein weiterer Nachteil des ROI ist, dass es einen genau definierten Zeitraum erfordert. Ein Projekt kann mehrere Jahre in Anspruch nehmen, um einen Gewinn zu erzielen, und erleidet in den früheren Jahren Verluste. Das Unternehmen muss in den nächsten Jahren die Zinssätze vorhersagen und muss auch entscheiden, ob es wahrscheinlich ist, dass später rentablere Projekte zur Verfügung stehen werden.
Vollständigkeit
Der ROI ist nicht so gründlich wie bei anderen Investitionskennzahlen. Eine Kosten-Nutzen-Analyse beinhaltet die Auswirkungen anderer Faktoren, auch wenn es schwierig ist, diesen Faktoren einen Preis zuzuordnen. Beispielsweise kann der Bau eines Staudamms eine Stadt mit einer Million Gallonen Wasser versorgen, kann jedoch Umweltschäden verursachen. Die Kosten-Nutzen-Analyse versucht, zusätzlichen Faktoren, wie dem Wert einer unberührten Wildnis, die auf dem Markt schwer zu bewerten sind, einen Wert zuzuweisen.
Einfachheit
Ein Vorteil des ROI ist, dass es eine sehr einfache Methode ist, mit der das Management entscheiden kann, ob ein Projekt genehmigt werden muss. Wenn ein Projekt 500.000 US-Dollar kostet und dem Unternehmen in den nächsten fünf Jahren 700.000 US-Dollar einbringt, ist es rentabel, solange das Unternehmen in den nächsten fünf Jahren nicht mehr als 200.000 US-Dollar an Zinsen zahlen muss, um das Projekt zu finanzieren. Wenn das Projekt dem Unternehmen 400.000 $ einbringt, ist es nicht rentabel, und ein gewinnorientiertes Unternehmen kann das Projekt ablehnen. Wenn für das Unternehmen zwei Projekte zur Auswahl stehen, die jeweils 500.000 US-Dollar kosten, ein Projekt jedoch 600.000 US-Dollar und das andere 700.000 US-Dollar verdient, kann das Unternehmen dasjenige auswählen, das 700.000 US-Dollar verdient.