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Die Graphic Novel hat in den letzten Jahren Beachtung gefunden, als Comiczeichner und Karikaturisten sich der langgezogenen Erzählung zuwandten, um tiefgehende Charaktere und Geschichten zu entwickeln. Grafische Schriftsteller unterscheiden sich in verschiedene Kategorien mit unterschiedlichen Verdienstprofilen. Einige erstellen Werke für Mainstream-Publisher mit lizenzierten Charakteren wie Iron Man und Batman, während andere für unabhängige kleine Publisher arbeiten. Es gibt auch eine wichtige Selbstveröffentlichungsszene, in der einige Comicautoren zu guten Einnahmen durchbrechen.
Der Markt
Graphic Novels werden hauptsächlich in Comic-Fachgeschäften verkauft. Kettenbuchhandlungen und unabhängige Buchhandlungen sind ein wichtiger Sekundärmarkt für Graphic Novels. Sie werden auch bei Comic-Konventionen verkauft, die an verschiedenen Orten im ganzen Land abgehalten werden, wie etwa bei der Comic Con, die jeden Sommer in San Diego stattfindet. Die meisten Graphic Novels werden von Diamond Comic Distributors vertrieben. Es gibt auch kleinere Fachhändler wie Last Gasp, Sparkplug Comic Books und Top Shelf Productions.
Mainstream-Verleger
Grafische Schriftsteller, die für Mainstream-Comic-Verleger wie Marvel und DC arbeiten, erstellen Material auf der Grundlage von Charakteren, die sich im Besitz des Verlegers befinden. Die Mainstream-Publisher unterteilen die Produktion in eine Reihe unterschiedlicher Aufgaben mit Seitenraten für jede Aufgabe. Bleistiftkünstler verdienen 100 bis 250 Dollar pro Seite. Schriftsteller erhalten 75 bis 120 US-Dollar pro Seite für Skript und Handlung. Inkers verdienen 75 bis 200 US-Dollar pro Seite, während Coloristen 100 bis 150 US-Dollar pro Seite verdienen. Zu den Variablen der Seitenrate zählen die Beliebtheit der Figur und des Buches sowie der Ruf des Comiczeichners. Die Seitenraten stammen aus dem Handbuch der Graphic Artists Guild.
Unabhängige Verleger
Unabhängige oder kleine Presseverleger arbeiten mit Autorenautoren nach dem Autorenmodell, wobei ein Künstler für das gesamte Werk verantwortlich ist, vom Schreiben bis zur fertigen Kunst. Das Entgelt für diese Comiczeichner wird durch einen Vertrag mit dem Herausgeber festgelegt. Der Graphic Novel verdient für jedes verkaufte Buch einen Prozentsatz des Deckungspreises. Verlage wie Fantagraphics oder Top Shelf Productions zahlen möglicherweise 8 Prozent des Deckungspreises für die ersten 5.000 verkauften Bücher und 10 Prozent des Deckungspreises für über 5.000 verkaufte Einheiten.
Selbstverleger
Einige Graphic Novel sind Selbstverleger und schließen Verträge mit Druckereien und Händlern ab, um ihre Graphic Novels herzustellen und zu vertreiben. Idealerweise versuchen sie, Bücher für 20 Prozent des Deckungspreises oder weniger zu drucken. Die Bücher werden an Diamond und andere Comic-Händler verkauft, die sie wiederum an Comic-Läden und Buchläden weiterverkaufen. Diamond zahlt dem Selbstverleger 40 Prozent des Deckungspreises. Selbstverleger wie Peter Laird und Kevin Eastman, die Schöpfer der Teenage Mutant Ninja Turtles, erzielten große Gewinne.
Verträge
Verträge zwischen Comiczeichnern, Verlegern und Händlern sind verhandelbar. Erfahrene Comic-Zeichner wissen viel über den Comics-Markt, die Seitenraten und Prozentsätze der Lizenzgebühren. Grafikautoren, die mit unabhängigen Verlegern zusammenarbeiten, besitzen oft das Urheberrecht an ihrer Arbeit und können einen Prozentsatz der Gewinne aus der Lizenzierung von Waren, Filmen und Senderechten aushandeln. Einige Graphic Novelists arbeiten mit Agenten und Rechtsanwälten zusammen, die sich auf Verlagswesen und Unterhaltung spezialisiert haben, um die günstigsten Verträge zu erhalten.