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Wenn Ihr Ehepartner Geld schuldet, kann es vorkommen, dass Sie rechtliche Verantwortung für die Schulden haben. Dies hängt von mehreren Faktoren ab, darunter den Gesetzen Ihres Bundesstaates, ob Sie gemeinsam Vermögenswerte besitzen und ob Sie gegenüber dem Gläubiger Verpflichtungen eingegangen sind.
Ehe vor der Ehe
Zunächst einige gute Nachrichten: Die Schulden Ihres Ehepartners, die vor Ihrer Hochzeit entstanden sind, können nicht in Rechnung gestellt werden. Die älteren Schulden Ihres Ehepartners sind seine eigenen. Es kann immer noch Auswirkungen auf Ihr gemeinsames Leben haben, wenn ein Gläubiger sein Gehalt verzinst oder ein Pfandrecht auf sein Vermögen setzt, der Gläubiger kann jedoch nicht Ihren Lohn verzichten oder Ihr Haus mitnehmen.
Wenn Sie und Ihr Ehepartner jedoch ein wichtiges Gut wie ein Haus gemeinsam besitzen, ist es möglich, dass der Gläubiger Ihres Ehepartners noch ein Pfandrecht für eine voreheliche Schuld aufbringen kann. Dies hängt von den staatlichen Gesetzen ab, die im ganzen Land stark variieren.
Gemeinschaftseigentum
Wenn Sie in einem der neun Gemeinschaftseigentumsstaaten leben, heißt es, dass alles, was der Ehepartner während der Ehe verdient, für Sie beide gleichermaßen gilt. Das Gleiche gilt für Schulden: Wenn Ihr Ehepartner Schulden in Höhe von 5.000 USD hat, sind Sie genauso am Haken wie er. Wenn Sie ein regelmäßiges Einkommen haben und Ihr Ehepartner nicht, können die Gläubiger eine Beurteilung vornehmen, um Ihren Gehaltsscheck zu schmücken.
Common Law
Die anderen Staaten wenden einen Standard des Common Law für die Ehefinanzen an. Wenn Ihr Ehepartner Schulden hat - mit Ausnahme von Schulden für Familienbedürfnisse wie Lebensmitteln -, können Gläubiger ihm nachgehen, nicht Sie. Die kritische Ausnahme ist jede Schuld, auf die sich beide Namen befinden. Wenn Sie beispielsweise einen gemeinsamen Autokredit aufnehmen, um einem Ehepartner zu helfen, der sich aufgrund seiner eigenen Kreditwürdigkeit nicht qualifizieren konnte, hat Ihr Gläubiger das Recht, Sie für das Geld zu quetschen, wenn er die Rechnung nicht jeden Monat bezahlt.
Miteigentum
Wenn Sie zusammen mit Ihrem Ehepartner Vermögenswerte haben - beispielsweise ein Bankkonto oder ein Eigenheim -, können seine Gläubiger möglicherweise sogar die Hälfte oder alle Vermögenswerte beschlagnahmen, auch in Gewohnheitsstaaten. Normalerweise können Gläubiger nicht mehr als die Hälfte des Geldes auf einem gemeinsamen Konto erhalten, wenn nur einer von Ihnen für die Schuld verantwortlich ist. Andere Arten von gemeinschaftlichem Eigentum können je nach Landesgesetz vollständig geschützt werden. Zum Beispiel kann ein Haus, das gemeinsam als "Mietvertrag für die Gesamtheit" besessen wird - eine Art Miteigentum, die in einigen Staaten genutzt wird - nicht für die Schuld eines Ehegatten allein beschlagnahmt werden.