2006 wurde ich in meine Traumschule an der New York University aufgenommen. Als ich das finanzielle Hilfspaket sah, dachte ich, ich würde tun, was alle anderen taten, und Kredite aufnehmen. Ich dachte, das war genau so, wie die Dinge gemacht wurden. Als ich zum zweiten Mal den Campus besuchte und wusste, dass ich angenommen wurde, wuchs meine Liebe zur Schule. Ich konnte kaum glauben, dass mein Traum in Erfüllung ging. Deshalb habe ich mir den NYU-Aufkleber für die Rückseite meines Autos gekauft, was meiner Meinung nach so gut war, als würde ich einen Annahmeschreiben in Blut unterschreiben.
Hier ist das, was Sie über meine Geschichte wissen sollten. Ich bin privilegiert, weil meine Eltern Geld sparen konnten, um aufs College zu gehen. Sie näherten sich sehr fair und ersparten meinem Bruder und mir für unsere College-Gelder x Dollars. Die Zahl war großzügig, aber ich hätte mich in vier Jahren an der NYU keinesfalls durchsetzen können. Mit dem mir angebotenen Finanzhilfepaket hätte es mich fast zwei Jahre durchgebracht.
Jede meiner Eltern war die erste Person in ihrer jeweiligen Familie, die das College besuchte. Deshalb war das Sparen für sie von Anfang an wichtig, auch wenn es nicht einfach war. Gleichzeitig würde ich gezwungen sein, einige große Entscheidungen zu treffen, wenn Sie mir keinen Blankoscheck schreiben. Trotzdem lebte ich noch ein wenig länger in der aufregenden Blase der Ablehnung und schickte sogar mein Bestätigungsschreiben. Es würde sich so "entwickeln", wie es für alle anderen schien. Weil jeder Kredite aufnimmt, oder? Genau das tun die Leute.
Aber tun sie Ist das die einzige Option? Während meiner Highschool-Jahre, als ich das ACT nahm und meine Bewerbungen zusammenstellte, hat mich mein Vater über seine Aufnahme in den Nordwesten gequält. Er ging auf dem Campus und verliebte sich. Wie ich hatte er so hart gearbeitet, um akzeptiert zu werden. Aber er merkte, dass er seine Eltern - einen Barbier und einen Assistenten - nicht bitten konnte, diese Art von Last zu tragen, aber er selbst konnte es auch nicht tun. So landete er an einer großartigen staatlichen Schule. Diese Geschichte hat mich immer traurig gemacht. Ich schwor natürlich, dass mir das nie passieren würde. Seine Geschichte wäre nicht meine Geschichte.
Als ich schwor, alles zu tun, was ich brauchte, um meinen Traum von NYU wahr werden zu lassen und so viele Kredite wie nötig aufzunehmen, kam es zu einer seltsamen Spannung in unserem Haus. Ich wusste, dass meine Familie mich unterstützen würde, und ich wusste auch, dass sie meinen Traum haben wollten. Aber es beunruhigte sie, dass ich Kredite als notwendiges Übel oder als Antwort auf mein Problem sah. "Jeder macht es", bestand ich auf die Kredite. Aber ich wurde weniger sicher, als die Tage dahinschlichen. "Ich meine, nicht wahr?"
Für manche Leute Kredite sind notwendige Übel. Manche Menschen erhalten keine x-Dollar-Summe, die ihre Eltern seit 18 Jahren sparen. Manche Leute müssen es ganz alleine machen. Aber das war für mich nicht der Fall, also setzten wir uns nieder und brachen zusammen, was meine monatliche Darlehenszahlung nach dem Abschluss bedeuten würde. Es war eine widerliche Nummer.
Was ich nicht erwähnen konnte, wahrscheinlich, weil ich diese Tatsache in meinem Leben aktiv ignoriert habe, ist die Tatsache, dass es eine Schule gab, die sich sehr innerhalb meiner Preisspanne befand, und ich hatte mich akzeptiert. Es war meine Unterstützung, die einzige ländliche Schule, bei der ich mich in einem Meer städtischer Schulen beworben hatte. Und Ironien von Ironien, es war dieselbe staatliche Schule, die mein Vater vor Jahren und Jahren "angesiedelt" hatte.
Als ich diese monatliche Darlehenszahlung sah, konnte ich nicht länger bestreiten, dass die vernünftige finanzielle Entscheidung darin bestand, auf NYU zu verzichten. Und doch hatte ich immer gelernt, groß zu träumen. Der Glanz des Idealismus sah ein wenig schmutzig aus.Ich fragte mich, ob sich das Erwachsensein so anfühlte.
Als zukünftiger Creative Writing Major (eine sehr lukrative Karriere, die in der Kategorie der hungernden Künstler überhaupt keine Rolle spielt), zog ich meine Zulassung zur NYU zurück und besuchte eine staatliche Schule, um sicherzustellen, dass ich ohne Schulden abschließen würde. Außer, habe ich?
Ich wünschte, ich könnte Ihnen sagen, dass diese Geschichte mit einem glücklichen Ende endet. Aber mein College passte aus verschiedenen Gründen nicht zu mir. Obwohl ich dort Leute getroffen habe, die meine Freunde sein werden, blieb die NYU immer der Traum, der mich anspielte. Immerhin hatte ich all die harte Arbeit geleistet, um reinzukommen! Bis heute werde ich manchmal unsicher und habe das Bedürfnis, den Leuten zu sagen, dass ich in die NYU aufgenommen wurde (wie peinlich ich mit 28 bin.) immer noch Unsicherheit und Bedauern mit sich herumtragen).
Aber Tatsache ist, dass ich es selbst mit dem, was meine Eltern gerettet hatten, nicht schaffen konnte. Eigentlich kratzt das. Ich hätte Kredite aufnehmen können. Ich wäre heute wie viele meiner Freunde, die das College bis in die 30er Jahre (wenn nicht später) bezahlen werden. Während diese Freunde das Geldgewicht der Studentenschulden tragen, tue ich das nicht.
ich tun tragen Sie ein Gefühl von langem Bedauern. Ich trage eine emotionale Schuld, die sich gelegentlich als Groll äußert. Wenn sich andere Leute über ihre Kredite beschweren, denke ich: "Wenn Sie keine Kredite haben wollten, hätten Sie sich entscheiden müssen, unglücklich zu sein - wie ich!" Aber das ist nicht fair und ich sage schnell diese Stimme in mir zum Schweigen. Ich sage nicht, dass Geldschulden und emotionale Schulden gleich sind
College ist ungerecht teuer und jeder beschäftigt sich auf unterschiedliche Weise damit. Ich habe Freunde, die einen Blankoscheck erhalten haben, um die Universität zu besuchen, die sie besuchen möchten. Ich habe Freunde, die gezwungen waren, Kredite aufzunehmen, um überhaupt eine Schule zu besuchen. Und ich habe Freunde, die sich für eine private Universität entschieden haben, weil es ihr "Traum" war und jetzt mit den Konsequenzen leben.
Auf der anderen Seite habe ich Freunde mit Darlehen, die mich ansehn, als wäre ich eine hübsche, hübsche Prinzessin. Sie denken, ich bin unglaublich glücklich. Ich bin nicht der Meinung, dass ich Glück habe, aber ich habe auch Entscheidungen getroffen, die mich schuldenfrei gehalten haben. Ich verstehe, dass nicht jeder diesen Luxus hat und dass ich privilegiert bin. Aber ich kenne viele Leute, die sich für die Wahl ihrer Traumschule für Schulden entschieden haben. Sie haben eine Wahl getroffen, genau wie ich. Ich bin keine hübsche, hübsche Prinzessin, die eine solide finanzielle Entscheidung trifft, auch wenn es persönlich eine Verletzung war.
Ich muss zugeben, dass ich an dem Tag, an dem ich meinen Abschluss machte, erkannte, dass ich nur einen kleinen Kredit hatte, den ich zurückzahlen konnte, bevor die Zinsen anfingen, sich erstaunlich gut anfühlte. Ich war frei Nach dem Abschluss arbeitete ich ein Jahr lang für eine Non-Profit-Organisation. Ich zog schließlich quer durch das Land nach San Francisco, um eine neue Karriere zu beginnen, und kehrte nach ein paar Jahren nach Chicago zurück. Keines dieser Dinge wäre möglich gewesen, wenn ich das Gewicht der Collegeschulden getragen hätte. Und ich könnte für diese Erfahrungen nicht dankbarer sein.
Und doch, wenn ich Ihnen sagen würde, dass ich mich endgültig von dem Traum der NYU verabschiedet hätte, würde ich lügen. Es erhebt seinen Kopf aber gelegentlich. Wenn dies der Fall ist, werde ich daran erinnert, dass die Lektionen, die meine Eltern in mir aufwuchsen - ich könnte alles sein und alles tun, solange ich hart gearbeitet habe - konzeptuell schön waren, aber im System der Hochschulbildung in diesem Land eigentlich nicht wahr waren (Eine Aussage, die meiner Meinung nach für viele Systeme in diesem Land gilt). Ich habe alles richtig gemacht. Ich habe die Noten und die Testergebnisse bekommen. Ich hatte sogar dieses Geld von meinen Eltern fürs College und konnte es immer noch nicht schwingen. Wir müssen an einen Wendepunkt kommen. Die Blase muss platzen.
Etwas muss sich ändern. Es wäre großartig, wenn diese Änderung die Kosten für die Hochschulbildung wären. Aber ich denke, die Art, wie wir über Hochschulbildung sprechen, muss sich auch ändern. Als überragender Leistungsträger sah ich die Schule, die ich besuchen würde, als meine Identität. Ich sah es als den Messingring, auf den ich meine gesamte Schulkarriere hin verbracht hatte. Das hört sich dramatisch an, aber das war wirklich meine Denkweise. Mittlerweile bin ich ein Jahrtausend, was bedeutet, dass mir gesagt wurde, dass ich etwas tun könnte, wenn ich hart arbeite. Es stellt sich heraus, das stimmt nicht genau. Und das ist okay! Aber wenn das der Fall ist, dann seien wir vorsichtig, wenn wir mit Kindern über Hochschulbildung sprechen.
Nun stellt die NYU ein anderes Leben dar: Die teure Straße reiste nicht. Ich weiß in meiner Seele, dass die Dinge so laufen, wie sie sollten, und ich bereue meine Entscheidung nicht. Ich denke jedoch darüber nach, welche Möglichkeiten mir die NYU geboten hätte. Wenn ich mich (was ich versuche, nicht mehr zu tun) lasse, könnte ich schwindelig werden und immer wieder herumlaufen.
In Amerika gibt es vielleicht keinen schuldenfreien Abschluss. Ich habe mich entschieden, nicht jeden Monat eine Zahlung an Sallie Mae zu leisten. Viele Leute haben dieselbe Entscheidung getroffen wie ich, während andere diese Kredite aufgenommen haben. Aber wir zahlen alle. Bis wir eine Bildungsreform haben, können uns die Entscheidungen, die wir über das College treffen, auf die eine oder andere Weise verfolgen, noch lange nach unserem Abschluss.