Die dunkle Seite des Schulabschlusses ohne Schulden

Die durchschnittliche Schule, die zu Beginn ihres 20. Jahrhunderts fertiggestellt wird, wirft heute ihren Hut in die Höhe und fasst die Darlehensschulden von 37.000 Dollar. Diese Zahl ist fürchterlich, wenn man darüber nachdenkt - vor allem wenn man bedenkt, dass das durchschnittliche Jahresanfangsgehalt der meisten Absolventen nicht viel höher ist.

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Tatsächlich übertrifft die durchschnittliche Schuldenquote der Studierenden das Jahresgehalt, das ich mir nach meinem College-Job verdient habe (2011 waren es nur 20.000 USD). Ich habe mir damals immer wieder gesagt, zumindest haben Sie keine Studentendarlehen.

Ich war einer der wenigen Studenten, die vier Jahre lang ohne Abschluss eines einzigen Studentendarlehens (oder sogar Kreditkartenschulden) durchgekommen waren. Bevor du mich hasst, kam das nicht ohne Opfer. Es hat eine Menge gedauert, um das zu erreichen.

Bevor ich zum College ging, sagten mir meine Eltern, ich solle mich nicht einmal an meine ideale Schule, die University of Georgia, wenden. Sie waren ehrlich zu mir und sagten mir, dass sie es sich nicht leisten könnten, die Kosten für das College dort zu bezahlen. Oder an vielen anderen Orten.

Also entschied ich mich für ein sehr günstiges College in der Nähe von zu Hause. Die Stipendien, die ich durch gute Noten und hohe SAT-Noten verdiente, deckten damit fast die Studiengebühren ab. Ich arbeitete das ganze Jahr über in Teilzeit und habe immer (auch im Sommer) eine volle Kursbelastung genommen, um so schnell wie möglich abzuschließen und die Gebühren zu senken, die ich zahlen musste.

Sie fragen sich vielleicht, wo das Opfer ist. Ich arbeitete in Teilzeit und ging in eine No-Name-Schule. Na und?

Da ich mich weigerte, Kredite für meine College-Ausbildung aufzunehmen, hatte ich in den ersten Schuljahren eine Reihe von Nachteilen. Es hat eine Menge gebraucht, um aus diesem Loch zu graben - und aufzuholen. Meine Kollegen, die ihren Schulabschluss absolvierten, konnten ihre Karriere und ihr Erwachsenenleben ankurbeln.

Die Nachteile der Arbeit, um durch die Schule zu zahlen

Mein Job bedeutete, dass ich ein kleines verfügbares Einkommen hatte, was viele meiner Freunde sicherlich nicht taten. Es bedeutete aber auch, dass ich in der Woche und am Wochenende gearbeitet habe. Das bedeutete, dass ich nicht in der Lage war, Praktika zu absolvieren oder Auslandsaufenthalte zu erkunden.

Zwischen meinem Job, meinen Klassen und meinen Aufgaben blieb wenig Zeit, um sich mit Gemeinschaftsgruppen auf dem Campus zu beschäftigen. Ich hatte nicht die Energie, mich freiwillig zu melden oder sich für Veranstaltungen anzumelden, zu denen meine Freunde gingen.

Ich hatte keine Berufserfahrung in meinem Fachbereich, als ich mein Studium abschloss, was dazu beitrug, dass ich keinen Job bekam, um mein Studium zu nutzen. Mir fehlte auch das gleiche Netzwerk, das einige meiner Klassenkameraden über ihre College-Jahre entwickelt hatten, weil ich in Gruppen, Gemeinschaften und Organisationen tätig war.

Ich habe genug verdient, um mich durch die Schule zu bringen, aber das hat Kosten gekostet, die auf lange Sicht weh tun.

Die Wahl einer günstigen Schule schadet meinen Jobaussichten

In meiner Situation bedeutete eine billige Schule auch eine namenlose Schule. Sogar heute, 5 Jahre später und eine Welt weit weg von meinen ersten harten Tagen nach dem College, ist es mir peinlich, wenn die Leute fragen, wo ich zur Schule gegangen bin und sie noch nie davon gehört haben.

(Diese Schande wird wahrscheinlich durch die Stadt hervorgehoben, in der ich mich niedergelassen habe, in Boston, wo sich alle zehn Meter eine renommierte Universität befindet und MIT und Harvard in Cambridge auf der anderen Straßenseite sitzen.)

Heute ist es nur etwas, worüber ich zucken muss - aber als ich graduierte, war das ein echtes Problem. Für die Jobs, für die ich mich beworben habe, wurden Personen mit Abschlüssen von bekannteren Schulen wie UGA und Georgia Tech ausgewählt. Wenn es darum ging, mit anderen Studenten zu konkurrieren, und Personalchefs etwas unternehmen mussten, um das Feld einzugrenzen, war es leicht, meinen Lebenslauf auszusprechen, in dem ich meinen Abschluss an der Kennesaw State University ausrief.

Nach monatelanger, zuversichtlicher Jobsuche bekam ich eine Stelle für die Dateneingabe in einer kleinen Firma in der Stadt, in der ich damals lebte. Ich war pleite und jämmerlich und bezweifelte ernsthaft meine Entscheidung, die Schulden nicht für eine bessere Ausbildung einzusetzen.

Wie waren Klassenkameraden mit Schulden fair?

Die Nachteile der Vermeidung von Schulden im College wurden für mich hervorgehoben, als ich mir anschaute, was meine Freunde machten.

Da war das Mädchen, das jedes Semester internierte und jeden Sommer ins Ausland ging, und seinen Traumjob in einer großen Stadt bekam. Es gab Freunde, die ihren Abschluss in Betriebswirtschaft gemacht haben, und dann MBAs in noch größeren Schulen erworben haben. Es gab andere, die leicht Jobs in ihrem Feld landeten - Einstiegsniveau, aber sie taten, was sie mit ihrer Karriere machen wollten.

Und fast alle haben bei meiner irrelevanten Dateneingabe mehr als ich gemacht. Die ersten zwei Jahre nach dem College waren nicht mit der Rückzahlung von Schulden gefüllt. Aber es gab eine Menge Pfennige, die für jeden letzten Dollar gekniffen und geknirscht wurden, um die Lebenshaltungskosten zu decken und Einsparungen zu erzielen.

Überwindung der Nachteile des Schulabschlusses ohne Schulden

In diesen ersten Jahren hatten wir das Gefühl, dass wir alle finanziell auf derselben Seite waren. Meine befreundeten Freunde hatten Schwierigkeiten, sie zurückzuzahlen und die steigenden Kreditkartenschulden zu bewältigen. Ich bemühte mich, mein dürftiges Gehalt zu strecken und herauszufinden, wie ich aus einem Sackgassenjob herauskommen kann.

Ich glaube, ich hätte weiter kämpfen müssen als meine Freunde, obwohl sie Schulden hatten und ich nicht, wenn ich meine Arbeitssituation nicht drastisch verändert hätte. Ich war festgefahren und wusste es. Also machte ich einen Sprung.

Im Jahr 2013 begann ich nebenher selbständig zu arbeiten. Ich habe hart gearbeitet und angefangen, 80 Stunden pro Woche zwischen meiner Vollzeitstelle und meiner freiberuflichen Tätigkeit zu arbeiten. Schließlich habe ich durch freiberufliche Tätigkeiten mehr verdient, als ich mit meinem Gehaltsscheck mit nach Hause nahm.

Ich habe meinen Job gekündigt und nicht zurückgeschaut. Durch freiberufliche Tätigkeiten konnte ich mein Einkommen verdreifachen - und endlich anfangen, mein Vermögen aufzubauen. Dies gab mir schließlich die Möglichkeit, eine Position als Marketingdirektor für ein Finanzdienstleistungsunternehmen zu übernehmen, in dem ich die letzten zwei Jahre verbracht habe.

Jetzt bin ich als freiberuflicher Vollzeitmitarbeiter wieder alleine unterwegs und verdiene wieder dreimal so viel wie mit meinem alten Job. Hätte ich nicht hart gearbeitet, um diese Karriere aufzubauen und sich von Positionen in einer anderen Firma zu lösen, weiß ich nicht, ob ich meine finanziellen Grundlagen gefunden hätte.

Ich bin glücklich darüber, wo ich heute bin, aber die Nachteile des Schulabgangs ohne Schulden waren ein hoher Preis: Es bedeutete viel mehr Arbeit nach dem College, meine eigene Karriere aufzubauen und mein Netzwerk von Grund auf zu erweitern. Die verantwortungsbewusste Übernahme von Studentendarlehensschulden, um die gewünschte Ausbildung zu erhalten, hätte in meinen Jahren nach dem Abschluss einen großen Unterschied gemacht.