Imaginäre Windfalls sind immer ein gutes Was-wäre-wenn-Spiel. Was würden Sie tun, wenn Sie plötzlich 500 $ verdienen würden? Wenn Sie es gefunden haben, sollten Sie versuchen, es zurückzugeben, aber wenn Sie es ohne Anhängsel behalten, werden Sie es wahrscheinlich am besten nutzen.
Forscher der Federal Reserve Bank von New York, der University of Chicago und der Arizona State University befragten mehr als 2.500 Amerikaner, wie sie ein unerwartetes Geld ausgeben würden. Für diejenigen, die sich über den Stand der persönlichen Finanzbildung Sorgen machen, sind die Nachrichten gut. Drei Viertel der Umfrageteilnehmer gaben an, dass sie ihre Ausgaben nicht anpassen würden, wenn sie plötzlich 500 Dollar verdienen würden. Mit anderen Worten, die Mehrheit würde dieses Geld sparen oder investieren.
Für diejenigen, die es ausgeben würden, sind die Nachrichten eigentlich immer noch gut. Mit 500 US-Dollar gingen die Befragten für Einkäufe in Lebensqualität wie Urlaub, Ausgehen und Wohltätigkeitsorganisationen ein. Aber als der Wind stärker wurde, gaben die wahrscheinlichen Befragten an, sie würden für "dauerhafte Güter", große Einkäufe wie Hausrenovierungen, berufliche Entwicklung oder Studiengebühren, ausgeben. Diese erhöhen Ihren Wert auf längere Sicht, entweder als Hausbesitzer oder als Angestellter, der in der Welt aufsteigen möchte.
Am anderen Ende der Skala sind wir noch weitgehend finanziell verantwortlich. Ein plötzlicher Verlust von 500 USD würde fast die Hälfte von uns veranlassen, unsere Ausgaben in anderen Bereichen zu reduzieren. Befragungsteilnehmer, die sagten, sie würden wie üblich ausgeben, könnte dies gesagt haben, weil sie einen solchen Verlust auffangen können, der letztendlich ein positives Ergebnis sein kann. Externe Trends können rau sein, aber wir rudern besser durch, als wir denken.