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Geld verdienen als Musiker ist eine schwierige Aufgabe, und viele angehende Musiker finden es unmöglich, ihren Traum von einer Vollzeitarbeit in der Musikindustrie zu verwirklichen. Zuschussmöglichkeiten für Musiker bieten Musikern zusätzliche Möglichkeiten, um die finanziellen Ressourcen zu finden, die sie benötigen, um kreativ zu bleiben und ihre Leistung zu erbringen. In den Vereinigten Staaten können Zuschüsse von verschiedenen gemeinnützigen Organisationen, staatlichen Regierungsbehörden und sogar Bundesräten für Künste bereitgestellt werden.
ASCAP
Die American Society of Composers, Authors and Publishers oder ASCAP bietet eine Reihe von Stipendienmöglichkeiten für eine Vielzahl von Musikern. ASCAP veranstaltet eine mit Zuschuss finanzierte Songwriter Workshop-Reihe, die es unabhängigen Musikern ermöglicht, ihre Arbeit von Fachleuten der Musikbranche kritisieren zu lassen. ASCAP unterhält auch ein Stipendienprogramm für einen Schüler, der am Aspen Music Festival and School in Aspen, Colorado, Komposition und Filmmusik studiert.
Staatliche Agenturen
Staatliche Kunst- und Kulturorganisationen leisten Zuschüsse für lokale Musiker, die finanzielle Unterstützung suchen. Kunst- und Kulturbehörden waren 2009 für etwa 9 Millionen US-Dollar an Zuschüssen für einzelne Künstler verantwortlich, darunter Schauspieler und andere Künstler sowie Musiker. In New York unterstützt der Council of the Arts (NYSCA) des Staates öffentliche Auftritte und unabhängige Künstler und unterhält den Musical Instrument Revolving Loan Fund, der Musikern beim Kauf von Instrumenten hilft. Das State Arts Board von Minnesota hat im Jahr 2008 13 Stipendien an Staatsmusiker vergeben und insgesamt 73.000 US-Dollar für Musikaufnahmen und öffentliche Aufführungen seltener Kompositionen vergeben.
Nationale Stiftung für die Künste
Die National Endowment for the Arts (NEA) ist eine staatliche Behörde, die mit der Förderung von Kunst und kulturellem Ausdruck in den Vereinigten Staaten beauftragt ist. Neben vielen anderen Aufführungen unterstützt die NEA unabhängige Musiker und Musikorganisationen durch verschiedene Förderprogramme. Die NEA unterhält das Our Town-Stipendium, mit dem eine künstlerische Organisation für die Schaffung von Kunst zur Verbesserung der Lebensqualität der Gemeinschaft ausgezeichnet wird, und The Arts in Radio und Fernsehen, die Kunstprojekte unterstützt, die im nationalen Radio oder im nationalen Fernsehen ausgestrahlt werden sollen. Die Zuschussfinanzierung kann zwischen 10.000 und 250.000 USD pro Zuschuss liegen.
Kriterien
Vor der Entscheidung über die Gewährung einer Finanzhilfe für ein Projekt müssen die meisten staatlichen und gemeinnützigen Organisationen das Projekt zunächst anhand einer Liste festgelegter Kriterien beurteilen. In der Regel wird dabei sowohl die künstlerische Relevanz eines Stückes als auch seine Vermarktbarkeit betrachtet. Bei NYSCA-Stipendien müssen die Empfänger künstlerische Exzellenz in Bezug auf Idee, Praxis, Entwicklung und Kontext sowie Kompetenz im Finanzmanagement beweisen. Organisationen, die Zuschüsse erhalten, müssen auch einen Verwaltungsrat haben. Größere Zuschüsse, wie sie von der NEA angeboten werden, erfordern in der Regel mehr für einen Antragsteller. Projekte, die für den Our Town-Zuschuss in Frage kommen, müssen von einer gemeinnützigen Kulturorganisation in Partnerschaft mit einer Regierungsbehörde gefördert werden.