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Das Bundesgesetz schreibt vor, dass ein Arbeitgeber, der einen Arbeitnehmer kündigt, dem Arbeitnehmer und seinen Angehörigen eine 18-monatige fortgesetzte Krankenversicherung gewährt. Normalerweise muss der Arbeitgeber die fortgesetzte Krankenversicherung nicht bezahlen, kann dies jedoch tun. Der Kongress hat jedoch im Rahmen des Konjunkturpakets mehrere wichtige Rechtsakte zur Verfügung gestellt, um die COBRA-Prämien eines Angestellten für einen begrenzten Zeitraum zu senken und die Arbeitgeber mussten einen Beitrag zu den COBRA-Prämienkosten des Angestellten leisten.
KOBRA
Das "Consolidated Omnibus Budget Reconciliation Act" von 1986, auch als "COBRA" bezeichnet, gibt ehemaligen Mitarbeitern einen gesetzlichen Anspruch auf Krankenversicherung für den Arbeitnehmer und die berechtigten Angehörigen des Arbeitnehmers. Der Arbeitnehmer muss die Möglichkeit haben, bis zu 18 Monate lang an dem bestehenden Gruppengesundheitsplan des Arbeitgebers teilzunehmen, wobei der Gruppentarif des Arbeitgebers gilt. Die Arbeitgeber müssen die Kosten der Prämien nicht im Namen des ehemaligen Arbeitnehmers subventionieren. Wenn ein ehemaliger Mitarbeiter die Deckung wählt, zahlt der Mitarbeiter in der Regel die gesamten Prämienkosten. Eine neue Gesetzgebung änderte jedoch diese Anordnung.
Kongressgesetzgebung
Der Kongress verabschiedete den American Recovery and Investment Act von 2009 (ARRA), der die COBRA-Prämien für gekündigte Mitarbeiter um bis zu neun Monate senkte. Nachdem ARRA abgelaufen war, verabschiedete der Kongress das Department of Defense Appropriations Act, durch das der Zeitraum von ARRA um sechs Monate verlängert wurde. Nachdem beide Gesetze abgelaufen waren, verabschiedete der Kongress das Continuing Extension Act von 2010, um die Reduktionsfrist für berechtigte Mitarbeiter bis zum 31. Mai 2010 zu verlängern.
Arbeitgeberbeiträge
Durch das Kongressgesetz konnte ein Arbeitnehmer, der zwischen dem 1. September 2008 und dem 31. Mai 2010 gekündigt wurde, für 15 Monate eine reduzierte Prämie in Höhe von 35 Prozent der Krankenversicherungskosten zahlen. Der Arbeitgeber zahlt durch seine Beiträge zum Gesundheitsplan der Gruppe die restlichen 65 Prozent. Wenn die Mitarbeiter in diesem Zeitraum die COBRA-Deckung gewählt haben, mussten die Arbeitgeber einen Beitrag zu den Kosten des Arbeitnehmers leisten, um die Deckung für bis zu 18 Monate aufrechtzuerhalten.
Beiträge nach dem 31. Mai 2010
Obwohl Arbeitgeber nicht länger verpflichtet sind, die COBRA-Deckung eines Arbeitnehmers zu subventionieren, kann der Arbeitgeber dies tun, wenn der Arbeitgeber dies im Rahmen eines Abfindungspakets oder freiwillig anbietet. Es gibt keine Regel, die es Arbeitgebern verbietet, als Teil ihres Goodwills zur Gesundheitsvorsorge eines Arbeitnehmers beizutragen.