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Die Bezahlung von Bundesrichtern war immer ähnlich wie von Kongressmitgliedern und wurde zumindest seit den 1980er-Jahren direkt miteinander in Verbindung gebracht. So wie der Oberste Richter des Obersten Gerichtshofs der Vereinigten Staaten an der Spitze der US-Justiz steht, ist er auch die bestbezahlte Position in der Bundesgerichtsbarkeit.
Gehalt 2010
Auf der offiziellen Website des US-amerikanischen Gerichtshofs ist das Gehalt des Chief Justice der Vereinigten Staaten im Jahr 2010 mit 223.500 US-Dollar angegeben. Im Jahr 1968 betrug das Gehalt des Chief Justice nur 40.000 US-Dollar. Das Gehalt des Chief Justice durchbrach 2004 erstmals 200.000 USD, als das Gehalt von 198.600 USD auf 203.000 USD stieg. Vergleichen Sie dies mit dem Gehalt des Präsidenten der Vereinigten Staaten, der vor 2000 ebenfalls 200.000 Dollar betrug. Als George W. Bush sein Amt antrat, wurde das Gehalt auf 400.000 Dollar erhöht.
Verglichen mit anderen Bundesrichtern
Der Oberste Richter erhält mehr als jeder andere Bundesrichter. Die niedrigsten Bezüge der Artikel III-Richter, die eine lebenslange Ernennung genießen, sind die Amtsgerichtsrichter, die im Jahr 2010 174.000 US-Dollar erhalten haben. Als Richter vor dem Berufungsgericht wurden die Berufungsrichter der mittleren Ebene im Bundesstaat mit 184.500 US-Dollar etwas mehr bezahlt. Richter am Obersten Gericht, die nicht über die zusätzlichen Verantwortlichkeiten des Obersten Richters verfügen, verdienten 2010 $ 213.900.
An den Kongress gebunden
Die Bezüge der Bundesrichter sind an das Entgelt des Kongresses gebunden. Senatoren und Mitglieder des Repräsentantenhauses erhielten beide im Jahr 2010 174.000 US-Dollar, die gleiche Bezahlung wie die Richter am Amtsgericht. Obwohl das Gehalt der Bundesrichter seit den späten 1960er Jahren nominal stark gestiegen ist, ist es bereinigt um die Inflationsrate sogar um fast 25 Prozent gesunken. Im Vergleich zu den durchschnittlichen Lohnzuwächsen der US-Arbeiter im selben Zeitraum sind Bundesrichter um über 40 Prozent zurückgegangen. Die mangelnde Beliebtheit des Kongresses und die Tatsache, dass die Justizgehälter an die gesetzlichen Gehälter geknüpft sind, haben es schwierig gemacht, die Entschädigung für Bundesrichter zu erhöhen.
Unabhängige Justiz
Der Oberste Richter John Roberts hat die Entschädigung von Bundesrichtern oder deren Fehlen als eine der größten Bedrohungen für Amerikas unabhängige Justiz bezeichnet. Die Ernennung von Bundesrichtern auf Lebenszeit dient dazu, sie von besonderen Interessen und der Politik zu isolieren. Immer mehr Bundesrichter kehren jedoch in den privaten Sektor zurück, wo sie jedes Jahr mehrmals mehr verdienen können. Der durchschnittliche Dekan der juristischen Fakultät verdient jährlich über 400.000 US-Dollar, und viele der Top-Anwälte verdienen weit über eine Million. Es gibt sogar Tausende von Bundesangestellten, die mehr verdienen als Landgerichte.