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Die Sozialversicherungsbehörde (Social Security Administration, SSA) ermöglicht es Witwen und Witwer, Ruhestands- und Invaliditätsleistungen auf der Grundlage der Arbeitsaufzeichnungen ihrer verstorbenen Ehepartner einzuziehen. Die SSA gibt das Alter an, in dem eine Person mit dem Sammeln von Leistungen beginnen kann, basierend auf dem aktuellen Familienstand einer Person, der Dauer der Ehe, dem Gesundheitszustand und den Angehörigen. Die Sozialversicherungsbehörde bestimmt die Höhe der Altersrente eines hinterbliebenen Ehepartners auf der Grundlage der Leistung des Verstorbenen und des Alters, in dem der Hinterbliebene Zahlungen erhält.
Aktuelle Ehe
Wenn ein Ehepaar legal verheiratet ist und ein Ehepartner stirbt, der aufgrund seiner Arbeitsunterlagen Anspruch auf SSA-Leistungen hat, betrachtet die SSA den Hinterbliebenen als unbeschadet der Ehezeit des Paares für eine Altersrente. Damit ein Überlebender die Altersrente beziehen kann, muss er mindestens 60 Jahre alt sein. Die SSA beginnt bereits mit dem 50. Geburtstag des Empfängers Zahlungen an einen behinderten Überlebenden.
Ehemalige Ehe
Wenn ein Überlebender sich vor seinem Tod von seinem Ehepartner scheiden ließ, wird er von der SSA als berechtigt angesehen, wenn er bestimmte Kriterien erfüllt. Die SSA zahlt eine geschiedene Hinterbliebenenrente, wenn er mindestens 60 Jahre alt ist, seit mindestens 10 Jahren mit dem Verstorbenen verheiratet ist und aufgrund seiner Erwerbsgeschichte keine SSA-Leistungen in Anspruch nimmt, die mindestens denen entsprechen, die er aufgrund der Arbeitslosenversicherung erhält Die Akte des Verstorbenen und hat nicht wieder geheiratet. Die SSA betrachtet einen geschiedenen Hinterbliebenen, der nach 60 wieder heiratet, berechtigt, Leistungen zu erhalten, die auf der Arbeit des ehemaligen Ehepartners basieren. Ein geschiedener Hinterbliebener hat Anspruch auf SSA-Leistungen, wenn er mindestens 50 Jahre alt und ledig ist und seit mindestens zehn Jahren mit dem Verstorbenen verheiratet ist. Wenn ein behinderter Überlebender nach 50 wieder heiratet, hält die SSA ihn für berechtigt, Leistungen zu erhalten, die auf der Arbeit des Verstorbenen basieren.
Abhängige
Unabhängig davon, ob ein Paar zum Zeitpunkt des Todes eines Arbeitnehmers, der Anspruch auf SSA-Leistungen hat, verheiratet oder geschieden ist, betrachtet die SSA den Hinterbliebenen als Anspruchsberechtigt, wenn er sich für das leibliche oder gesetzlich adoptierte Kind des Verstorbenen interessiert. Um Leistungen zu erhalten, muss das Kind unter 16 Jahre alt sein oder Leistungen auf Grund von SSA-Invalidität erhalten, die auf der Arbeitsgeschichte des Verstorbenen basieren.
Volles Rentenalter
Arbeitnehmer und Hinterbliebene erhalten größere Leistungen, wenn sie bis zu ihrem jeweiligen vollen Rentenalter warten, bevor sie mit dem Bezug von SSA-Altersleistungen beginnen. Eine Person erhöht den Betrag ihrer SSA-Zahlungen, je näher sie ihrem vollen Rentenalter ist, wenn sie sie erhält. Die SSA definiert das volle Rentenalter jedoch für die Hinterbliebenen anders als für die Arbeitnehmer. Das volle Renteneintrittsalter eines Überlebenden hängt vom Geburtsjahr der Person ab und liegt zwischen 65 und 67 Jahren.
Die SSA gibt 65 als volles Rentenalter für Überlebende an, die vor oder nach 1939 geboren wurden. Für Überlebende, die nach 1940 und vor 1962 geboren wurden, erhöht die SSA schrittweise ihre Definition des vollen Rentenalters. Ein 1944 geborener Überlebender erreicht das volle Rentenalter bei 65 und 10 Monaten, während ein 1957 geborener Rentenalter das volle Rentenalter bei 66 und zwei Monaten erreicht. Die SSA gewährt den Überlebenden, die während oder nach 1962 geboren wurden, ein volles Rentenalter von 67 Jahren.