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Unternehmen gewähren häufig bewerteten Mitarbeitern Aktienoptionen als Anreiz und als Belohnung. Zu einem Zeitpunkt waren Aktienoptionsrechte fast ausschließlich für Unternehmensleiter vorgesehen. Heutzutage ist es für die Manager auf mittlerer Ebene auch üblich, Aktienoptionen zu erhalten. Infolgedessen werden Executive-Aktienoptionen nun allgemein als Mitarbeiter-Aktienoptionen bezeichnet.
Definition
Eine Executive-Aktienoption ist ein Vertrag, der das Recht zum Kauf einer bestimmten Anzahl von Aktien der Gesellschaft zu einem garantierten "Ausübungspreis" für einen Zeitraum von normalerweise mehreren Jahren einräumt. Die Führungskraft ist nicht verpflichtet, die Optionen auszuüben oder zu nutzen, aber wenn sie sich dazu entscheidet, muss das Unternehmen den Vertrag einhalten. Wenn der Aktienkurs der Gesellschaft steigt, kann der Manager die Optionen zum Kauf von Aktien zum Ausübungspreis ausüben und die Aktien dann zum Marktpreis verkaufen, wobei die Differenz als Gewinn verbleibt.
Nicht qualifizierte Aktienoptionen
Die häufigste Form von Aktienoptionen für Mitarbeiter oder Führungskräfte ist die nicht qualifizierte Aktienoption. Der Name bezieht sich auf die Tatsache, dass Gewinne aus den Optionen nicht für langfristige Kapitalertragssteuersätze qualifiziert sind. Normalerweise verkauft eine Führungskraft die Aktien unmittelbar nach Ausübung der Option, häufig in Form einer bargeldlosen Ausübung. Die Exekutive bringt die Optionen zu seinem Broker, der der Exekutive die Mittel zur Ausübung der Option zur Verfügung stellt. Der Broker verkauft dann die Anteile, zieht die geliehenen Gelder ein und hinterlegt die Differenz auf dem Konto der Exekutive. Die Exekutive vermeidet dadurch die Unbequemlichkeit, die zur Bezahlung des Ausübungspreises benötigten Barmittel aufzubringen.
Incentive-Optionen
Incentive-Aktienoptionen oder ISOs (Incentive-Aktienoptionen) sind eine spezielle Form der Aktien- oder Aktienoption für Führungskräfte oder Angestellte, die für die Besteuerung von Kapitalerträgen geeignet sind, sofern bestimmte Regeln befolgt werden. Die Führungskraft muss die Optionen mindestens ein Jahr nach Gewährung der Optionen halten, bevor sie ausgeübt werden. Sobald die Optionen ausgeübt werden, müssen die Aktien für mindestens ein weiteres Jahr gehalten werden. Zu diesem Zeitpunkt können die Aktien verkauft werden, und alle Gewinne sind für langfristige Kapitalertragssteuersätze geeignet. Dies beinhaltet Gewinne, die aus Preiserhöhungen resultieren, die zwischen dem Zeitpunkt der Gewährung der Optionen und dem Ausübungszeitpunkt eingetreten sind.