Die Feiertage sind eine Hauptsaison für Getränke. Ganz gleich, ob es sich bei Ihrem bevorzugten Gift um Glühwein, Eierlikör oder ein obskures Craft-Bier handelt, Alkohol könnte zu jeder Jahreszeit einen großen Teil Ihres Party-Budgets ausmachen. Nehmen Sie sich einen Moment Zeit und schätzen Sie die Rechnung, wenn Sie an der Kasse stehen - es stellt sich heraus, dass wir alle weniger für Alkohol bezahlen, als wir sollten.
Neue Forschungsergebnisse, die im Journal of Studies on Alkohol and Drugs veröffentlicht wurden, haben gezeigt, dass die staatlichen Alkoholsteuern nicht mit der Inflation Schritt gehalten haben. Die Tatsachen, die diese Schlussfolgerung untermauern, sind etwas verworren, aber im Grunde genommen zahlen Brauereien und Brennereien eine Verbrauchsteuer, wenn ihr Produkt hergestellt wird. Diese Steuer basiert auf festen Kosten pro Volumeneinheit, ohne Rücksicht auf die Rohstoffkosten oder den Preis des Produkts. Hinzu kommt, dass es sich bei der besteuerten Einheit um das Fass handelt, das bei verschiedenen Biersorten nicht einheitlich ist, ganz zu schweigen von allen Getränken im Allgemeinen.
Da die meisten Staaten ihre Steuerstruktur für Alkohol seit den frühen 1990er Jahren nicht aktualisiert haben, zahlen die Hersteller die Steuern für Bier um rund 30 Prozent, für Wein um 27 Prozent und für Spirituosen um 32 Prozent. Diese Steuern sind bereits in die Kosten einbezogen, die der Kunde bezahlt, und das zählt nicht einmal zum Wiederverkaufsaufschlag, den die Bars machen, was sie für die meisten Trinker unsichtbar macht. Laut einem Leitartikel vermuten die Hauptforscher, dass eine Anhebung dieser Verbrauchsteuer auf die Hersteller "die Staatseinnahmen erhöhen, die Folgen eines übermäßigen Konsums verringern und den Bedarf an Gesundheitsdienstleistungen verringern könnte", heißt es in einer Pressemitteilung.
Es gibt Präzedenzfälle, die aber nicht beliebt sind: Eine Reihe sogenannter "Soda-Steuern" in Städten in den USA haben den Konsum von zuckerhaltigen Getränken reduziert, jedoch zu unglücklichen Trinkern und verärgerten Handelsverbänden. Die gesundheitlichen Vorteile einer Aktualisierung der Alkoholsteuer könnten enorm sein. Ob die Staaten die Kosten eines Getränks erhöhen, ist eine andere Geschichte.