Der Austausch von Fremdwährungen bedeutet den Handel einer Geldart, wie z. B. des US-Dollars, gegen eine andere, wie z. B. des Euro. Da beide Arten von Währungen für den Kauf von Waren und Dienstleistungen in verschiedenen Regionen der Welt verwendet werden können, muss ein Währungsumtausch vorgenommen werden, wenn in einem Gebiet gereist werden soll, in dem die Währung ihres Heimatlandes nicht als Zahlungsmittel akzeptiert wird. Eine andere Person in einem fremden Land würde wahrscheinlich nicht gerne Geld für einen Reisenden in eine Währung umtauschen, die sie nicht ohne weiteres verwenden kann, weshalb der Austausch über größere Institutionen wie Banken, Hotels oder große Einzelhändler erfolgt.
Bei einem Geldwechsel kann eine Person im Ausland Bargeld, Reiseschecks oder sogar Geldautomaten verwenden. Der wichtigste Teil bei einem Währungsumtausch ist der aktuelle Wechselkurs - der Betrag der Fremdwährung, die Sie für jede Einheit Ihrer Heimatwährung kaufen können. Wechselkurse schwanken im Laufe der Zeit aufgrund von Veränderungen auf dem Weltmarkt und basieren auf der Attraktivität und Kaufkraft der Währung. Wenn ich beispielsweise in den Vereinigten Staaten einen Fernseher für 1.000 Dollar kaufen kann und derselbe Fernseher in Japan 100.000 Yen kostet, würde der Wechselkurs einer Schätzung von 1 Rr = 100 Yen zugrunde liegen. Viele Faktoren können jedoch den Wechselkurs von der Gleichwertigkeit der direkten Kaufkraft ablenken, wie politische Instabilität, Geldpolitik der Regierung, Zinssätze und Handelsbilanz.
Banken und größere Institute sind bereit, eine Währung gegen eine andere zu tauschen, da beide die Möglichkeit haben, die Währung später zu einem besseren Kurs zu halten und leicht auszutauschen. Wann immer eine Person eine dieser Börsen nutzt, wird sie nicht zum aktuellen Wechselkurs, sondern zu einem Kurs leicht unter dem tatsächlichen Wechselkurs umgetauscht. Das heißt, wenn der Dollar zum aktuellen Kurs 1 für 100 Yen bei 1 notiert, kann die Bank Ihnen nur 95 Yen für jeden Dollar geben - im Wesentlichen eine geringe Gebühr für die Transaktion. Wenn Sie einen Geldautomaten verwenden, erhalten Sie oft einen besseren Wechselkurs als mit einem Geldautomaten. Die Automaten erheben jedoch häufig selbst Auszahlungsgebühren.