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Der internationale Handel ist eine der Grundlagen der Weltwirtschaft. Länder, die keinen Zugang zu bestimmten natürlichen Ressourcen haben oder solche, die bei der Produktion bestimmter Güter ineffizient sind, können mit dem Ausland handeln, um die benötigten Ressourcen und Güter zu importieren. Einfuhrsteuern (Zölle) sind finanzielle Abgaben, die Regierungen von Waren erheben, die aus anderen Ländern gekauft wurden.
Funktion
Wie jede andere Steuer fungieren Importsteuern als Mittel, um Regierungen zur Finanzierung ihrer Operationen und Programme zu beschaffen. Die Einfuhrsteuern betragen Umsatzsteuern auf den Preis der im Ausland gekauften Waren. Wenn beispielsweise ein fremdes Land Hemden für 10 US-Dollar verkauft, die USA jedoch 10% Importsteuer auf Hemden erheben, beträgt der Importpreis für Hemden aus dem Ausland 11 US-Dollar. Eine Regierung könnte Importsteuern erheben, um die Steuereinnahmen zu erhöhen oder die Einfuhr abzuschrecken.
Auswirkungen
Importsteuern wirken sich in erster Linie darauf aus, dass Importe für inländische Verbraucher relativ teuer werden. Wenn Importe teurer werden, werden die Konsumenten weniger Importe fordern und wahrscheinlich mehr inländische Waren verlangen. Aus Sicht der Exporteure stellen Importsteuern ein Handelshemmnis dar, das den Wettbewerb mit inländischen Herstellern erschweren kann. Wenn Exporteure in China beispielsweise beim Handel mit den USA mit einer Importsteuer von 20 Prozent konfrontiert wurden, müssten chinesische Waren wesentlich billiger sein als die von US-Herstellern angebotenen, um wettbewerbsfähig zu bleiben.
Potenzial
Importsteuern können einheimische Industrien vor internationalem Wettbewerb schützen. Wenn beispielsweise Hersteller in Brasilien Hemden für 15 US-Dollar produzieren, während Hersteller in China Hemden für 10 US-Dollar produzieren, könnten die Brasilianer beschließen, alle Hemden aus China zu importieren. Dies würde brasilianische Hemdenfabriken aus dem Geschäft bringen. Wenn Brasilien jedoch eine Importsteuer von 60 Prozent auferlegt, würden Hemden aus China 16 Dollar kosten und die Verbraucher würden weiterhin brasilianische Hemden kaufen.
Überlegungen
Die Handelsbilanz einer Nation ist die Differenz zwischen ihren Exporten und Importen. Wenn ein Land mehr exportiert als importiert, spricht man von einem Nettoexporteur. Wenn es mehr importiert als exportiert, spricht man von einem "Nettoimporteur". Wenn ein Land Einfuhrsteuern erhebt, neigt das Land dazu, Nettoexporteur zu werden, da die Nachfrage nach Importen sinkt.