Die Bedeutung von Papiergeld

Einige Leute behaupten, Papiergeld sei ein Anachronismus, der für den Schrotthaufen der Geschichte bestimmt ist. Andere glauben, dass es niemals sterben wird. Es ist praktisch, vielseitig einsetzbar, wird fast überall akzeptiert und - dies ist besonders wichtig für viele - Data Miner und Vermarkter können deren Verwendung nicht leicht verfolgen. Die Einführung von Papiergeld hatte offensichtliche wirtschaftliche Auswirkungen, aber ihre Akzeptanz beeinflusste auch andere Aspekte unseres Lebens.

Eine Draufsicht auf Münzen und Banknoten in einer Registrierkasse.Kredit: Keith Brofsky / Photodisc / Getty Images

Ein Ersatz für den Wert

Nach Angaben der International Bank Note Society wurde im 11. Jahrhundert in China erstmals Papiergeld ausgegeben. Das Konzept des "gedruckten" Geldes - wenn auch Druckmedien wie Tontafeln, Holz oder Leder - geht jedoch noch weiter zurück. Gedrucktes Papiergeld hatte ursprünglich die Form von Einzahlungsbelegen und Eigentumsrechten. Anstatt Goldbarren oder Vieh zu schleppen, um Geschäfte abzuwickeln, konnte man mit Papier bezahlen, das letztendlich gegen Waren eingetauscht werden konnte. Diese Papiere könnten dann an Dritte weitergegeben werden. Dieser Austausch erleichterte den Handel erheblich und trug dazu bei, dass sich die Volkswirtschaften über das Tauschsystem hinaus entwickelten.

Vorteil gegenüber der Münzprägung

Nachdem Marco Polo Ende des 13. Jahrhunderts China besucht hatte, kehrte er nach Europa zurück und erzählte von einer Gesellschaft, die Papiergeld verwendete. Die Leute fanden die Idee so lächerlich, dass sie dachten, er übertreibe. Die Europäer hatten lange Zeit Geld gebraucht, jedoch weitgehend in Form von Münzen - Gold oder Silber oder zumindest etwas mit Substanz, das sich "anfühlte", als hätte es Wert. Es dauerte mehrere hundert Jahre, bis die Menschen die Bequemlichkeit erkannten, Geld in Form von Banknoten zu tragen, die in eine Tasche oder ein Portemonnaie gefaltet werden konnten, anstatt Säcke oder Truhen mit Münzen zu schleppen.

Eine revolutionäre Idee

Während des 17. Jahrhunderts war Papiergeld nicht nur eine Annehmlichkeit in den amerikanischen Kolonien, sondern eine Notwendigkeit. Laut der Federal Reserve gab es einfach nicht genug Münzen, um herumzugehen, und die Kolonialregierungen feuerten die Druckmaschinen an. Während des Unabhängigkeitskrieges druckte der Kontinentalkongress Papiergeld, um den Kampf um die Unabhängigkeit zu finanzieren. Die erste wirklich nationale Währung der USA - die Worte "USA" tauchten erstmals 1777 auf den Banknoten auf. Diese Dollar wurden durch das Versprechen von Steuereinnahmen gestützt, die eine neue unabhängige amerikanische Nation bald sammeln würde. In gewissem Sinne hat diese Papiergeldzirkulation dazu beigetragen, eine neue nationale Identität zu schaffen.

Ein Mittel zur wirtschaftlichen Kontrolle

Die weit verbreitete Akzeptanz von Banknoten hing davon ab, ob die Leute glaubten, die Währung letztendlich gegen etwas wirklich Wertvolles wie Gold oder Silber tauschen zu können. In Europa und den frühen Vereinigten Staaten fehlte dieses Vertrauen häufig. Außer der Regierung könnten Banken, Kaufleute, Händler und so gut wie jeder, der über eine Druckmaschine verfügt, Banknoten auslaufen lassen, selbst wenn nichts Wertvolles die Währung stützte. Das Chaos folgte vorhersehbar, so dass die nationalen Regierungen eingingen, um den Druck von Papiergeld zu regulieren (oder, wie manche sagen würden, zu monopolisieren), genau wie die Regierungen die Münzprägung regulierten. Dies gab dem Staat ein beispielloses Maß an Kontrolle über die Wirtschaft. Die Regierungen könnten die Preise und die Wirtschaftstätigkeit beeinflussen, indem sie die Druckmaschinen betreiben oder nicht.

Sie können es mitnehmen

Heute wird Papiergeld nicht durch etwas unterstützt, außer der Garantie der Regierung, dass es etwas wert ist. Die Vereinigten Staaten gaben 1971 endgültig den Goldstandard auf. Das bedeutet, dass die 20-Dollar-Note in Ihrer Tasche nur Papier (Tuch) und Tinte ist. Es ist 20 Dollar "wert", weil die Leute Ihnen 20 Dollar dafür geben. Und dennoch bleibt Papiergeld ein wesentlicher Bestandteil des US-Wirtschaftssystems. Zwar können moderne Einkäufer durch einfaches Ziehen einer Karte oder Tippen auf ein Smartphone für Dinge bezahlen, Bargeld bleibt jedoch das beliebteste Zahlungsmittel. Ein Teil seiner Popularität beruht auf der Zugänglichkeit. Da es in so vielen Ländern einfach ist, Devisen zu finden, können Sie Papiergeld fast überall verwenden.