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Die Einschränkungen der Buchhaltung beziehen sich auf die Einschränkungen bei der Bereitstellung von Finanzinformationen. Die Finanzberichterstattung muss den allgemein anerkannten Rechnungslegungsgrundsätzen (GAAP) entsprechen. Die Einschränkungen der Buchhaltung erlauben gewisse Abweichungen von den grundlegenden Rechnungslegungsgrundsätzen bei der Berichterstattung über die Finanzinformationen eines Unternehmens. Solche Abweichungen gelten aufgrund der anerkannten Einschränkungen der Rechnungslegung nicht als Verstoß gegen die GAAP.
Kosten und Nutzen
Eine wesentliche Einschränkung der Buchhaltung sind die Kosten für die Bereitstellung von Finanzinformationen. Die Finanzberichterstattung ist nicht kostenlos, da Unternehmen Zeit und Geld aufwenden müssen, um relevante Informationen zu sammeln, zu verarbeiten, zu analysieren und zu verbreiten. Bei der Entscheidung, was in eine Finanzberichterstattung aufgenommen werden soll, müssen Unternehmen die Kosten für die Bereitstellung bestimmter Informationen gegen den Nutzen abwägen, der sich aus der Verwendung der Informationen ergibt. Daher benötigen Unternehmen möglicherweise keine besonderen Bilanzierungs- oder Offenlegungsvorschriften, wenn die Implementierungskosten die Vorteile übersteigen, die den Nutzern der Informationen entstehen.
Wesentlichkeit
Während die Kosten-Nutzen-Einschränkung der Buchhaltung den Umfang der Finanzinformationen einschränken kann, um die Berichtskosten zu steuern, können Unternehmen aufgrund der Wesentlichkeitsbeschränkung bestimmte Informationen weglassen, die unwesentlich sind und keinen Einfluss auf die Informationsbenutzer haben. Mit anderen Worten, Unternehmen müssen alle Informationen angeben, die einen wesentlichen Einfluss auf ihre finanzielle Gesamtleistung haben. Unternehmen bestimmen die Wesentlichkeit von Informationen anhand ihrer relativen Größe und Bedeutung. Wenn es sich um einen relativ geringen Betrag handelt oder die Art der fraglichen Informationen unwichtig ist, können Unternehmen auf die Wesentlichkeitsbeschränkung zurückgreifen, um die Informationen nicht zu melden.
Industriepraktiken
Während Kosten-Nutzen und Wesentlichkeit die beiden übergeordneten Buchführungszwänge sind, ist die Branchenpraxis zwar weniger dominant, aber auch Teil des Berichtsumfelds. Bestimmte Branchenpraktiken in der Finanzberichterstattung können für Unternehmen in bestimmten Branchen von den grundlegenden Rechnungslegungsstandards abweichen. Im Gegensatz zur Erfassung des Vermögenswerts zu historischen Anschaffungskosten, wie in den GAAP vorgeschrieben, können Unternehmen im Agrarbereich Korps zum Marktwert ausweisen, da die ursprünglichen Kosten des Korps nur schwer einzuschätzen sind. Aufgrund der Beschränkung der Branchenpraxis können Unternehmen von bestimmten vorgeschriebenen Berichtsstandards für bestimmte Finanzinformationen abweichen.
Konservatismus
Ähnlich wie in der Industrie ist Konservatismus eine weitere, weniger weit verbreitete Einschränkung bei der Rechnungslegung, sollte jedoch bei der Finanzberichterstattung beachtet werden. Konservatismus bedeutet, dass im Zweifelsfall, wie ein Buchhaltungsproblem zu melden ist, die Methode gewählt wird, die die Vermögenswerte und Erträge am wenigsten überschätzt oder die Verbindlichkeiten und Verluste zu niedrig anhebt. In manchen Fällen können Unternehmen schwierige Situationen finden, in denen das einfache Befolgen von GAAP möglicherweise nicht die besten Berichtsergebnisse liefert. Zum Beispiel verlangt GAAP nicht die Bildung von Verlusten bei einem voraussichtlichen künftigen Kauf von Lagerbeständen. Wenn der geplante Kauf jedoch eine feste Verpflichtung darstellt, ist es konservativ, die Verluste jetzt aus künftigen Preiserhöhungen abzurechnen.