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Während Filmschauspieler und Bühnenschauspieler im gleichen Beruf für andere arbeiten (Filmstudios, Theaterfirmen, Produzenten), arbeiten kommerzielle Schauspieler typischerweise für Werbeagenturen. Kommerzielle Schauspieler werden eingestellt, um diese Agenturen beim Verkauf eines bestimmten Produkts oder einer bestimmten Dienstleistung zu unterstützen. Wie Film- und Bühnenschauspieler können auch kommerzielle Schauspieler eine beträchtliche Summe verdienen, besonders wenn sie Gewerkschaften angehören. Im Gegensatz dazu haben kommerzielle Akteure den zusätzlichen Vorteil, ein Resteinkommen zu erzielen.
Gewerkschaftsakteure
Es gibt zwei Gewerkschaften für kommerzielle Schauspieler: die Screen Actors Guild (SAG) und die American Federation of Radio- und Fernsehkünstler (AFTRA). Aufgrund von Lohnvorschriften und dem Potenzial für ein verbleibendes Einkommen haben Akteure beider Gewerkschaften das Potenzial, mit Werbespots die höchsten Gehälter zu erzielen. Kommerzielle Schauspieler unter SAG und AFTRA verdienen ab 2009 ungefähr 592 US-Dollar für eine Sitzung. Für Werbespots, die 13 Wochen lang ausgestrahlt werden, erhalten Schauspieler ein verbleibendes Einkommen von insgesamt 1.662 US-Dollar. Laut Talent-Agent Bill Naoum kann ein von einer Gewerkschaft sanktionierter nationaler Werbefachmann bis zu 150.000 US-Dollar verdienen, da die Schauspieler jedes Mal bezahlt werden, wenn die Werbesendungen gesendet werden. Für "Wild Spots" (Werbespots auf einzelnen Stationen innerhalb einer Stadt) werden Schauspieler nach Einheiten bezahlt. Die SAG-Sätze betragen derzeit 592 USD für die erste Einheit in einer Stadt, 20,27 USD für die nächsten 24 Einheiten und 7,52 USD für die nächsten 100 Einheiten.
Nicht-Gewerkschaftsakteure
Nichtgewerkschaftliche kommerzielle Akteure sehen mehr Arbeit, weil Unternehmen und Unternehmen Kosten senken müssen. Im Allgemeinen finden Schauspieler, die keine Gewerkschaften sind, sogar mehr Arbeit. Die Gehälter sind jedoch erheblich niedriger und es gibt kein Resteinkommen. Nichtgewerkschaftliche Akteure können jedoch für kommerzielle Arbeit anständige Löhne verdienen, für die normalerweise nicht mehr als ein Arbeitstag erforderlich ist. In einer Casting-Mitteilung von Actors Access vom Mai 2009, in der nicht-gewerkschaftliche Akteure nach einem Werbefilm "Rafa Marquez" gefragt wurden, wird der Entgeltsatz mit 1.200 USD angegeben. Kommerzielle Akteure außerhalb der Gewerkschaft verdienen möglicherweise nicht mehr als ein paar tausend Dollar für einen Werbespot.
Promi-Schauspieler und Filmstars
In den letzten Jahren hat die Werbebranche die Dienste von berühmten Schauspielern und Filmstars genutzt, um ihre Produkte und Dienstleistungen zu verkaufen. Um die Vertrautheit der Konsumenten mit Stars ansprechen zu können, wird die Werbebranche für bekannte Schauspieler in der Regel überdurchschnittlich hohe Löhne zahlen. Die Löhne werden vom Agenten oder Manager der Schauspieler ausgehandelt und können für eine Sitzung mehrere tausend Dollar betragen. Ein Schauspieler, der in einer Reihe von Werbespots als Sprecher auftritt, kann ein sechsstelliges und sogar ein Millionen-Dollar-Gehalt verdienen.
Sprecher
Eine andere Art von Schauspieler, der für Werbespots existiert, ist der Synchronsprecher. Sprecher werden nicht vor der Kamera gesehen und verwenden stattdessen ihre Stimmen, um ein Produkt oder eine Dienstleistung zu verkaufen. Wie bei US-amerikanischen Schauspielern an der Kamera verdienen AFTRA-Sprecher bis März 2012 ungefähr 265 US-Dollar für eine Sitzung für Radio und ungefähr 13 Prozent der Werbeerfolge. Im Fernsehen verdienen SAG- und AFTRA-Schauspieler 445 US-Dollar pro Sitzung und für jede 13-wöchige Nutzung. Nicht-Gewerkschaftsmitglieder für Sprechschauspieler sind günstiger mit den Gebühren für Radiositzungen bei 200 und 300 US-Dollar (in New York und Los Angeles) und Fernsehgebühren bei 300 und 500 US-Dollar ab 2011.